Norte de Portugal
Una Región para la Competitividad
Vocación industrial y exportadora
Polos de Excelencia en Investigación y Desarrollo
Industrias creativas y culturales
Turismo y promociónUna Región para la Competitividad
La Región del Norte de Portugal, ubicada en el Noroeste Peninsular Ibérico, se caracteriza por su apertura al exterior, una fuerte tradición y experiencia en el comercio internacional y una tendencia enraizada de flujos migratorios de población. Sus 144 kilómetros de costa atlántica también ofrecen oportunidades de internacionalización y comunicación económica. Esta relación con el mar se encuentra en el origen de un singular patrimonio cultural e histórico.
Con 3,7 millones de habitantes, la Región del Norte tiene una densidad poblacional 1,5 veces superior a la media de Portugal Peninsular y de la Unión Europea. Destaca la dimensión, en términos poblacionales, económicos y de infraestructuras de comunicación, del Área Metropolitana de Oporto que, a menos de una hora de distancia, reúne un mercado potencial superior a 3 millones de habitantes.
Región emprendedora e industrial, joven y de notables artistas y creadores, el Norte de Portugal también ha aprovechado las declaraciones de la UNESCO como «Patrimonio de la Humanidad» para valorar áreas urbanas, históricas y naturales con fuerte potencial de internacionalización y demanda turística.
Vocación industrial y exportadora
La fuerte vocación industrial y exportadora de la Región del Norte se refleja en una balanza regional positiva cuyas exportaciones representan cerca del 43 por ciento del valor nacional. El principal sector que contribuye a esta afirmación es el textil y también existe una participación importante de las máquinas, el material eléctrico y la industria del calzado. Simultáneamente, surgen áreas de negocio de base tecnológica —como los dispositivos médicos y la farmacéutica, la bioquímica y la biotecnología— con un fuerte potencial de internacionalización. Los principales destinos de las exportaciones de la Región del Norte son mercados fuertemente exigentes y con gran competencia, como la vecina España, Alemania, Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos.
La Región del Norte también destaca por tener la fachada atlántica de la península Ibérica con mayor tráfico internacional de mercancías de y hacia la UE, desde los cinco kilómetros de muelle del Puerto de Leixões, y el más importante aeropuerto del Norte de la península Ibérica, atendiendo al volumen de tráfico, área de influencia y conectividad. Actualmente el renovado Aeropuerto Francisco Sá Carneiro tiene capacidad para seis millones de pasajeros al año y ofrece más de 25 destinos. En las fronteras terrestres, el Norte de Portugal lidera el tráfico de pasajeros entre Portugal y España y la futura conexión con la vecina Galicia a través de Chaves, que recibirá una plataforma logística, que conducirá al crecimiento de la salida y entrada de mercancías en el espacio regional.
El emprendimiento del Norte de Portugal también es inseparable de sus empresas que, en algunos casos, han alcanzado un nivel de proyección internacional. Los grupos Sonae, Amorim y Unicer son algunas de las referencias más destacables del empresariado norteño.
Polos de Excelencia en Investigación y Desarrollo
La Región del Norte presenta actualmente polos de excelencia y referencia internacional en Investigación y Desarrollo en las más diversas áreas científicas y tecnológicas que resultan de la especialización de su personal directivo y de la creación de masa crítica en sus universidades y centros de investigación. Esta tendencia también es el resultado de los más de 100 mil alumnos de enseñanza superior, gran parte de los cuales de las universidades de Oporto, Minho y Trás-os-Montes e Alto Douro. La formación, asociada a las capacidades emprendedora y creativa, hace del Norte de Portugal una fuente de recursos humanos de excelencia.
Existen centros de investigación que ya han conquistado la acreditación internacional y que son objeto de la preferencia de investigadores extranjeros, de los que son ejemplo las siguientes áreas e instituciones:
- Ciencias de la Salud: Instituto de Biología Molecular y Celular (IBMC), Instituto de Ingeniería Biomédica (INEB) e Instituto de Patología e Inmunológica de la Universidad de Oporto (IPATIMUP)
- Ingeniería: Instituto de Polímeros y Compuestos y 3B’s Research Group – Biomaterials, Biodegradables and Biomimetics e Instituto de Ingeniería Mecánica y Gestión Industrial (INEGI)
- Tecnologías de la Información y Comunicación: Instituto de Ingeniería y Sistemas y Computación de Oporto (INESC de Oporto)
Industrias creativas y culturales
Caracterizar el Norte de Portugal es hablar de cultura y creación artística. Hoy por hoy, desarrolla actividades en la región un conjunto de centros creativos y culturales que surgen como marcas internacionales. La Casa de la Música, proyectada por el arquitecto holandés Rem Koolhaas, es uno de los ejemplos más recientes del objetivo de crear un nuevo centro de excelencia en el dominio de las artes y el espectáculo, que democratiza el acceso a la cultura y la música.
Prestigiosa internacionalmente, la Fundación de Serralves es otro de los centros de referencia cultural en la región y en el país, a través de la oferta de su Museo de Arte Contemporáneo.
El Centro Cultural Vila Flor, en Guimarães, viene distinguiéndose por acoger, programar y promover diversos acontecimientos artísticos y culturales de carácter nacional e internacional, y ha demostrado un elevado potencial de captación de públicos.
La vitalidad cultural también se debe al importante papel de teatros públicos como el Teatro Nacional S. João, en Oporto, el Teatro Municipal de Vila Real y el Teatro Municipal de Bragança. En el auditorio de Oporto, se apuesta en grandes repertorios portugueses y extranjeros y en la internacionalización de las producciones propias y de la institución. En el Teatro Municipal de Vila Real, una obra de referencia de la arquitectura contemporánea portuguesa, las salas se abarrotan para asistir a piezas de teatro, exposiciones, conciertos de música y espectáculos de danza y de nuevas artes circenses. En Bragança, muchos consideran el edificio del Teatro Municipal como la obra pública de mayor expresión en el centro de la ciudad. Este teatro ha adquirido un papel crucial en la oferta de las artes y espectáculos en su área de influencia.
La creación artística y literaria es una de las marcas más perennes de la región. En la literatura, entre los numerosos escritores, se encuentran nombres como Miguel Torga y Agustina Bessa-Luís. En el campo de la pintura, se distinguen, entre otros artistas, Júlio Resende y Graça Morais. En la música, los pianistas Maria Helena Sá e Costa y Pedro Burmester. En la arquitectura, la «Escuela de Oporto» fue célebre gracias a Fernando Távora, Álvaro Siza, Souto Moura, Alcino Soutinho, entre otros. En el cine, el director de Oporto Manoel de Oliveira es uno de los autores más prestigiosos e influyentes de la cinematografía europea de los siglos XX y XXI. En sus obras se inscriben la memoria y la imagen de Oporto y del Alto Duero y Trás-os-Montes.
Turismo y promoción
El Norte de Portugal es uno de los destinos turísticos con mayor potencial de crecimiento interno y externo. Recientemente ha revelado indicadores muy positivos en provechos económicos y en el aumento del número de estancias.
De los diversos centros de atracción turística, se distinguen los lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En 1996, el centro histórico de Oporto, limitado por el burgo medieval, fue el primero que recibió el galardón por la preservación de edificios milenarios con tradición cultural y comercial. En 1998, los grabados rupestres de Foz Côa también fueron distinguidos por la UNESCO por ser la mayor colección mundial de grabados prehistóricos al aire libre. Ya en el 2001 fueron reconocidos el centro histórico de Guimarães y el Alto Duero Viñatero, como «paisaje cultural evolutivo vivo», en donde nació uno de los vinos más destacables de la historia de la humanidad: el vino de Oporto.
En el Norte, la oferta turística también incluye el descubrimiento del número creciente de productos con un certificado de denominación de origen. Además de los vinos, hay el aceite de oliva, los ahumados, la miel y otros productos agroalimentarios, así como los encajes de bolillos y la filigrana, entre otros bienes artesanales con fuerte marca de calidad y autenticidad. El gran valor del patrimonio y la cultura asociada a estos productos incluso ha llevado a la creación de instrumentos promocionales temáticos, como son el caso de la Ruta del Aceite de Oliva de Trás-os-Montes, la Ruta de los Vinos Verdes y la Ruta del Vino de Oporto.
Asimismo, forman parte del documento de identidad turístico de la región las granjas y lugares de turismo rural y de turismo de casas solariegas que aprovechan casas, la mayoría de ellas centenarias, para el alojamiento, y en el que se ha distinguido de forma particular el Alto Minho. Aunque es un mercado consolidado, se espera un crecimiento significativo de la demanda de este turismo de calidad.
Por otra parte, asimismo, la existencia del 40 por ciento del territorio abarcado por un estatuto de protección de la naturaleza ofrece una importante oportunidad de futuro para la oferta del turismo ambiental, de naturaleza y de aventura. En los itinerarios turísticos ya son referencia obligatoria visitas al Parque Nacional da Peneda-Gerês y a parques naturales como los de Montesinho, Alvão y Douro Internacional.
El esfuerzo de organización y promoción de la oferta turística patrimonial de la región continúa y es muy significativo. La Ruta del Románico del Vale do Sousa es un ejemplo reciente y con éxito de ese esfuerzo. A lo largo de los seis municipios que abarca, la ruta integra y presenta más de veinte monumentos románicos de elevado valor histórico.
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